La gale d'oreilles

La gale d'oreilles



Cette une affection très fréquente
chez le chat, particulièrement chez les animaux vivant en collectivité
(élevage, refuges…) ou en étant issus.
Elle est due à un acarien appelé Otodectes cynotis
qui parasite également le chien. Cet acarien vit, se nourrit et se
reproduit dans les conduits des oreilles de nos carnivores domestiques :
les adultes pondent des œufs qui donnent des larves et à nouveau des
adultes. La transmission se fait d'un animal à l'autre par simple
contact (un contact étroit est généralement nécessaire malgré tout), et
se fait souvent d'une oreille à l'autre sur le même animal.


Les symptômes de la maladie


La multiplication des parasites dans les oreilles provoque une
inflammation de l'oreille (otite) souvent modérée, avec production de cérumen
en grande quantité, noir et friable. Le chat se gratte souvent les
oreilles et secoue éventuellement la tête. Lorsque vous lui grattez la
base de l’oreille, le chat tente alors de se gratter avec la patte
arrière : on parle de réflexe « auditopodal », assez caractéristique de la
gale d’oreilles.


Comment reconnaître une gale ?


En examinant l'oreille de votre compagnon, vous devez apercevoir du
cérumen marron foncé, voire noir, en quantité assez importante,
relativement sec et friable, et sentir éventuellement une odeur
inhabituelle.
Le vétérinaire peut s'aider dans son diagnostic en
faisant un prélèvement de cérumen dans l'oreille, dans lequel il pourra
observer, au microscope, les parasites incriminés : les Otodectes.



Le traitement


Si les oreilles sont très sales, il faudra les nettoyer régulièrement avec un produit d'hygiène spécifiquement conçu pour les oreilles des chats (Voir notre fiche sur l'Hygiène des oreilles du chat).
En parallèle, il faut les traiter avec un produit acaricide (à base de
molécules qui détruisent les acariens). Ces produits sont prescrits par
votre vétérinaire et se présentent sous forme de pommades ou de liquides
à mettre dans les oreilles du chat. Il faut toujours bien respecter la
durée de traitement prescrite par votre vétérinaire, car même si la gale
semble avoir disparu, les produits ne tuant pas les œufs, le traitement
doit continuer jusqu'à ce que tous les oeufs présents dans l'oreille
aient éclos ; afin d'éviter toute récidive. Par prudence, mieux vaut
traiter les deux oreilles, même si une seule semble atteinte et, en
prévention, les autres animaux sensibles (chiens et chats) du foyer.
Pour
terminer, sachez qu’il existe désormais des spot-ons (pipettes à
appliquer à la base du cou/entre les omoplates) actives sur la gale
d’oreille, que pourra vous prescrire votre vétérinaire à la place ou en
complément des traitements locaux.



En Conclusion


La gale d'oreilles est une maladie très fréquente, particulièrement
chez les jeunes animaux issus de collectivité. Il est très difficile de
s'en prémunir car elle est très contagieuse entre les chats et les
chiens. Si le chat que vous venez d'acquérir ou votre chat de retour de
chatterie se gratte les oreilles, il est possible que ce soit une gale.

N'hésitez
pas à consulter votre vétérinaire afin de traiter rapidement la gale,
de façon à éviter les complications et la contamination des autres
animaux.