Les élans sont aussi appelés orignaux L'élan est un mammifère qui vit en Amérique
du Nord et en Asie. Il est le plus grand des
cervidés et est souvent appelé orignal au
Canada.
Le mâle a d'énormes bois aplatis et
terminés par de petites cornes. A chaque année
après l'accouplement, soit en septembre, les
bois de l'orignal tombent.
Avec ses longues pattes il
peut patauger dans les lacs pour se nourrir de
plantes aquatiques. L'Élan vit habituellement
en solitaire. Il se ménage un abri en forêt
près d'un point d'eau. Il a donc nourriture et
breuvage à portée de bouche.
Pendant l'été il se nourrit surtout de plantes aquatiques et il rumine.
L'hiver l'orignal doit se limiter aux branches
d'arbres et d'arbustes.
Il broute surtout le matin et au
coucher du soleil. Si un danger se présente, il
va foncer à travers la forêt et son panache ne
lui nuira pas. Il peut même traverser la forêt
sans faire aucun bruit. Il est un excellent
nageur.
Dans les deux dernières semaines de
septembre la femelle élan choisit son mâle.
Elle émet des cris entendus à plus de 3 Km de
distance. De son côté le mâle orignal brame
frappe les branches avec son panache et gratte
le sol avec ses pattes.
Après environ 245
jours de gestation, la femelle donne naissance
à un, parfois deux petits bébés. Dès sa
première journée le faon se lève et suit sa
mère. Après seulement quelques jours il peut
nager et courir plus vite qu'un homme.
A
l'âge de 4-5 semaines le petit commence à
brouter et sera nourri par sa mère jusqu'à
l'automne. Certains élans qui ont la chance
d'échapper aux chasseurs peuvent avoir une
durée de vie de 15 ans, en captivité ils atteindront 25 ans.
Les
chasseurs sont ses principaux prédateurs au
point que la chasse aux orignaux a dû être
réglementée, car l'espèce était en danger.
Les jeunes, les malades, et les plus vieux
sont des proies possibles pour le loup. Mais
un orignal en santé s'en tire facilement. Si
l'élan est embourbé dans la neige, il est une
proie plus facile pour une meute de loups.
Mer Juil 27, 2011 2:49 am
