Les okapis sont des ruminants du Congo

Les
okapis sont des ruminants du Congo


L'Okapi est un animal rare qui n'a été découvert qu'au début de l'année
1900 au Congo, à cause de son habitat où il est difficile d'accéder et de sa
méfiance naturelle.




Il est parent de la girafe, quoiqu'il n'ait pas son long cou, mais ses
pattes arrières sont plus courtes que celles de devant.
Il a de grandes oreilles et le mâle a de petites cornes (15cm)
recouvertes de peau qui se renouvellent chaque année.

Sa robe est de couleur brune et il a des rayures blanches sur ses pattes
et son arrières train.

On a cru qu'il était parent du zèbre. Il vit dans les
forêts humides du Congo.

Il est un herbivore ruminant et sa très longue langue (30cm) lui permet
de saisir les feuilles dont il se nourrit, mais aussi pour faire sa toilette
aux endroits les plus inaccessibles de son corps, on pense aux oreilles par
exemple.


L'okapi est un animal solitaire et il ne quitte pas son territoire. Les couples
se forment pour l'accouplement seulement.

La femelle n'a qu'un seul petit et la gestation dure 15 mois.
L'allaitement dure de 6 à 10 mois.

Cet animal est grandement protégé au Congo et les Jardins Zoologiques en
font l'élevage pour perpétuer leur race.

En captivité, l'Okapi a une durée de vie de 30 ans.