Les produits de nourrissement glucidiques

Les produits de nourrissement glucidiques

Le premier est bien sûr le miel

Aliment énergétique par excellence, il n'est cependant pas exempt d'inconvénients :

• risque de transmission de maladies (loques en particulier, par le biais des spores),
  
• risque de pillage,
  
• risque de cristallisation,
  
• risque de fermentation, en particulier si on l'allonge d'eau et à plus forte raison si on utilise l'eau de lavage des opercules,
  
• son coût plus élevé que les autres produits de nourrissement.
  

Le sucre

Il s'agit du sucre de canne ou de betterave qu'on trouve dans le
commerce, vendu sous forme cristallisée. Il est composé presque
exclusivement de saccharose, très attractif pour l'abeille.
Elle le stocke et le digère très facilement ; elle le transforme en
glucose et fructose grâce à l'action d'une de ses enzymes : l'invertase.
L'administration se fait sous deux formes : sirop et candi.
Le sirop peut être fabriqué ou acheté.
Lorsqu'il est fabriqué, il est obtenu par dissolution du sucre dans l'eau.
Le chauffage facilite l'opération et est même parfois indispensable
(obtention de sirops très concentrés). La concentration sera variable
selon le type de nourrissement.
D'un point de vue pratique, la concentration s'exprime à l'aide de deux chiffres :
Le rapport des deux composants,

• le premier désignant le poids de sucre (en kg),
  
• le second , le volume d'eau (en litre),
  

Ce qui n'est pas la concentration, mathématiquement parlant, mais cela est plus " parlant ".
Les principales concentrations et leurs utilisations :
Sucre
0.5
1
3
2

Eau
1
1
2
1

Concentration
0.5/1
1/1
3/2
2/1

Utilisations
Sirop léger, proche du nectar
= stimulation
Sirop épais
= provisions






Remarque sur la notion de concentration : elle exprime le rapport entre la quantité d'un produit et sa solution.
Soit l'exemple d'un sirop 3/2 : on utilise 3 kg de sucre et 2 l d'eau. On obtient 5 kg de sirop.
La concentration est donc 3/5 x 100, soit 60%.

Les concentrations réelles des sirops du tableau précédent sont donc respectivement : 33%, 50%, 60% et 67%.

Autres remarques :

1 kg de sucre + 1 l d'eau donnent 1.6 l de sirop.
Au-delà du rapport 2/1 le sirop recristallise partiellement lors du
refroidissement. Les abeilles ne peuvent donc plus le prendre.

• Un sirop distribué tiède est mieux accepté.
  
• En dessous de 10° un sirop n'est plus pris par les abeilles.
  
• L'adjonction de miel le rend plus attractif, (attention au pillage alors.)
  

L'inversion du saccharose (transformation en glucose et
fructose) par adjonction d'un acide (acide tartrique , acide acétique, à
raison de 0.5gr /l) ne présente pas d'intérêt.
L'abeille réalise cette inversion et des études n'ont jamais montré que
la prétendue fatigue occasionnée à l'abeille par cette opération était
effective.
En outre l'inversion réalisée par l'acide ajouté n'est que partielle.
La rapidité avec laquelle une colonie prélève le sirop de nourrissement
peut-être assimilée au test d'amassage et, de ce fait, peut donc être
considéré comme un critère de sélection.

Les sirops du commerce sont très nombreux et présentent les
particularités de ne pas cristalliser, de ne pas provoquer de pillage,
d'avoir une très forte concentration en sucres et surtout une
consistance et un spectre glucidique très semblables à ceux du miel.
C'est tout particulièrement le cas des sirops dits H.F.C.S. (High
Fructose Corn Sirup) ; ce sont des sirops dérivés de l'amidon du maïs,
riches en fructose, (par exemple Butiforce, Apirève). Bon nombre d'entre
eux présentent aussi l'avantage d'être légèrement complémentés en
aliments protéinés.


Le candi

Il peut être lui aussi fabriqué ou acheté dans le commerce.
C'est un sirop très concentré (en général 7 kg de sucre pour 1 l d'eau)
dont la cuisson entre 117° et 120° permet d'obtenir par refroidissement
et brassage énergique une cristallisation fine, homogène et souple.
Sa réalisation est parfois délicate : candi trop dur que les abeilles prennent mal ou trop filant qui risque de couler et d'engluer).

• L'adjonction de miel (environ 10%) lui confère une texture plus souple.
  
• Le candi n'a pas d'effet stimulant et n'incite pas au pillage.
  
• Il est consommé même par temps froid.
  
• Il se conserve bien.
  

On peut aussi réaliser un "candi à froid" en malaxant du sucre glace et
du miel (proportions ¾ sucre ¼ miel) qui convient particulièrement bien
pour les cages à reines (transport ou introduction de reines).
Il s'agit d'ailleurs plus d'une pâte que d'un candi à proprement parler.

Le candi du commerce est en général présenté sous sachet plastique plat de 2 kg ou 2,5 kg.
Une ouverture de quelques centimètres est à pratiquer pour correspondre au trou nourrisseur.
La transparence du plastique permet de suivre la prise du nourrissement.
Certains contiennent un peu de miel, d'autres un certain pourcentage (en
général inférieur à 10%) de compléments protéinés (protéines de lait,
de soja, de levures).

Même si les colonies d'abeilles sont aptes à réguler leurs besoins en
nourriture et font preuve par là de facultés d'adaptations étonnantes,
ce que d'aucuns appellent "l'esprit de la ruche", il n'empêche que tout
apiculteur qui veut pratiquer une apiculture rationnelle et moderne ne
peut faire l'impasse du nourrissement. Et dans ce domaine là aussi il
peut faire la preuve de la maîtrise de son art.

Jean-Louis PERDRIX

Sources :

• "Le nourrissement" Michel BOCQUET.
  
• "Le rucher de rapport" Alin CAILLAS.
  
• "Le nourrissement. Besoins alimentaires de la colonie" F. JEANNE in Bulletin Technique Apicole Vol.19(1) et Vol.30(1).