Le cerf est un animal ruminant herbivore

Le cerf est un animal ruminant herbivore


Le Cerf est un animal ruminant qui fait
partie des mammifères herbivores. Le jeune
cerf n'a pas de bois, ceux-ci apparaîtront à
sa première année sous la forme de deux
rameaux de chaque côté de sa tête.




Les bois sont
recouverts de "velours" qui est plein de
vaisseaux sanguins. Ce panache est très
sensible, aussi fait il bien attention de ne
pas se frapper sur les arbres et il prend des
précautions lors de sa marche en forêt. A la
fin août ce "velours" se déchire et tombe.
C'est pourquoi il frotte ses bois sur tout ce
qui l'entoure pour s'en débarrasser plus vite.
En février, son panache va tomber et en
poussera un autre plus solide et plus fort.
Jusqu'à sa quatrième année ce processus se
renouvellera puis il gardera ce dernier
attribut jusqu'à sa mort. Il est donc faux de
dire qu'on peut connaître l'âge d'un cerf en
comptant ses ramifications.
A partir de
l'âge de 14 ans le cerf est devenu vieux et
ses bois plus fragiles, c'est alors qu'ils se
brisent aux pointes.
Les espèces les plus connues en Amérique du
Nord sont le Cerf de Virginie et le Cerf Mulet.
Une espèce Eurasienne a par contre été
introduite en Colombie Britannique. Il se nomme
le Daim.

L'automne est la saison des amours
pour le cerf. Les vieux mâles veillent sur
leur harde de femelles. Ils veillent nuit et
jour pour éloigner quelque mâle que ce soit
d'approcher de ses belles qui escomptent
parfois jusqu'au nombre de 30. Les combats
entre mâles sont bruyants à cause des bois qui
s'entrechoquent. Ils sont rarement mortels à
moins que les bois s'entremêlent. Les deux
belligérants meurent alors tous les deux
d'épuisement.

La période de fécondation de
la femelle est très courte, soit une demi-journée. Cette période est très astreignante
pour les mâles, surveillance, accouplement et
combats les empêchent de manger et ils peuvent
perdre 20 kg pendant ce laps de temps. Les
jeunes mâles profitent de ce que les plus âgés
soient exténués pour avoir leur chance de
reproduction.
L'hiver se passe à tenter par
tous les moyens de survivre. Il ne reste plus
que des écorces et quelques végétaux pour tout
partage. Quelques employés forestiers déposent
de la nourriture pour aider les cerfs à passer
l'hiver. Les cerfs vivent dans les sous-bois
et ils reviennent tous les ans dans le même
lieu d'accouplement quitte à faire une très
longue route.
Après une gestation de 8 1/2
mois, les femelles mettront bas en juin. Le
faon est déjà debout 1/2 heure après sa
naissance. Il restera seul et immobile pendant
les premiers jours, la mère ne reviendra que
pour le nourrir. Il ne faut pas s'approcher de
lui, car la mère sentira l'odeur humaine et
abandonnera son petit. Dès qu'il sera assez
solide sur ses pattes il rejoindra la horde
avec sa mère.
Le mâle se nomme un cerf, la
femelle une biche.
La durée de vie du cerf est au
maximum de 25 ans mais peu d'entre eux
dépassent 15 ou 16 ans.